Ukraine

„Lost in Kiew“ könnte man diesen Bericht ebenso betiteln. Vorweg allerdings drei entscheidende Survival-Tipps, die das tägliche Leben und Überleben, in der 2,5 Millionen Einwohner Metropole, deutlich einfacher gestalten.

✔ Organisiert euch unbedingt eine ukrainische Prepaid Karte. Diese Lebensversicherung bekommt ihr an jeder Ecke und ist erschwinglich. Euer Smartphone, eure Nerven und euer Zeitmanagement wird es euch danken …- …ohne eine Navigation seid ihr sprichwörtlich „verloren“ in dieser lebhaften, wunderbaren, aber völlig chaotischen Stadt.

✔ Nie hätte ich mir gedacht, dass kleine grüne Münzen das wichtigste Gut sein könnten. Die Metro wird euer allerliebster und allerbeste Freunde werden. (So ziemlich das einzige, was in englischer Sprache ausgeschrieben ist und die Chance, dass man in den richtigen Zug, bzw. in die richtige Richtung einsteigt, liegt immerhin bei 50 Prozent ). Schnappt euch am Schalter gleich eine Handvoll dieser kleinen Münzen. Vertraut mir, ihr werdet es mir ewig danken.

✔ Stramme Waden (oder Wadeln?, wie auch immer ), perfekte Schuhe und eine gewisse Grundkondition sind Voraussetzung. Alle wichtigen Sightseeing Spots sind zu Fuß erreichbar, allerdings liegt die ukrainische Hauptstadt über mehrere Hügel verteilt. Und mit Hügeln meine ich nicht Grazer Schlossberge, sondern schon eher Mount Everest artige Züge (na ja, vielleicht ein klein wenig überspitzt formuliert, aber die Waden (Wadeln ) brennen immer noch).

Wer unseren litauischen Giedrius in sein Herz geschlossen hat, der wird den ukrainischen Max ebenfalls lieben. Vor meiner Abreise habe ich Max über eine „Underground“ Plattform kennengelernt. Max bezeichnet sich selbst als „Digger“ und seine Spezialität ist es private Touren zu veranstalten, die eine etwas andere Geschichte, über Kiew erzählen. Wie legal oder illegal das alles eigentlich ist, möchte ich nicht beurteilen (die Dokumente, die ich vorab unterschreiben musste, machten einen sehr seriösen Eindruck ). Ja, ihr dürft mitkommen! Nein, ich übernehme nicht die Verantwortung für euch. Jeder ist für sein Handeln und Tun selbst verantwortlich. Eure Entscheidung! Die Mutigen zu mir, der Rest springt bitte einen Absatz weiter.

Wir treffen uns mit Max in den frühen Morgenstunden an einer abgelegenen U-Bahn-Station. Ein britisches Pärchen ist auch mit von der Partie und wir beschnuppern uns gegenseitig ein wenig, was unsere Ideen und Erwartungen, für diese Tour, betreffen. Max springt aus einem klassischen 80er-Jahre Lieferwagen und gibt uns einer Sicherheitseinschulung. 30 Sekunden später kennen wir uns aus (eigentlich nicht, aber egal ),  wir sind zu aufgeregt für irgendwelche sinnvollen Fragen zum Thema Sicherheit und Schutz und wollen endlich loslegen.

Ausrüstungscheck: Wir bekommen eine Taschenlampe, schnittfeste Handschuhe, Schutzstiefel und so eine Art Strampelanzug. Startbereit und vollgepackt geht es Richtung Einstieg. Das Thema „Einstieg“ muss ich kurz erläutern: Ein einfacher, verrosteter, dubioser Gully Deckel, irgendwo zwischen verlassenen Häusern, der nur mit voller Manneskraft angehoben werden konnte (ja, sogar wir haben unseren Teil dazu beigetragen ). Runter mit euch! Das Thema „Runter“ muss ich kurz erläutern: Eine finstere, klapprige, verrostete Leiter hinunter, die von einem aromatischen Geruch begleitet wird, deren Ende man nicht kommen sieht. Ach, ihr wollt unbedingt zuerst, na dann! Das ist schon ein geiles Gefühl, oder? Nach einer gefühlten Ewigkeit endlich wieder Boden (oder irgendeine schwammiger, flüssige Masse) und seinen Füßen zu spüren? Durchzählen: 1-2-3-4 alle da! Nicht mit der Lampe ins Gesicht blenden ! Riecht ihr das? Das sind … ah, lassen wir das lieber . Nachdem sich das Adrenalin etwas gesenkt hat, kurz ein paar nützliche Informationen. Das komplette Tunnelsystem ist um die 190 Kilometer lang und wird von den Diggern laufend aufs Neue erforscht. Obwohl Max sein halbes Leben bereits in diesen Tunneln verbracht hat (leider sieht man ihm diese Tatsache an ) konnte er erst einen Bruchteil erkunden. Er verfügt über ein eigenes Kartenmaterial, in dem er die versteckten Räume und Utensilien markiert und hoffentlich auch die Notausgänge.

Der Großteil der Tunnel wird heutzutage nicht mehr für das Abwassersystem verwendet, deswegen hat der eklige Geruch andere Gründe, welche wir aber nicht näher erläutern möchten. Unser Tunnel wird immer enger, die Menge des Wassers, welches uns entgegen schießt, immer mehr, und wir kriechen bereits auf allen Vieren durch die Dunkelheit. Wir gewöhnen uns langsam an die Stille und diese komplette Abgeschiedenheit. Wir vertrauen Max und folgen ihm blind durch die finstere Unterwelt. Gute zwei Stunden dauert unser erstes Abenteuer. Wir kriechen, robben, klettern Leitern empor, spielen mit dem „Echo“ und spüren die kontinuierlich stärker werdenden Schmerzen in den Füßen und im Kreuz.

Kurz bevor wir wieder das Licht erblicken hat Max noch eine Überraschung für uns parat. Wir verweilen in einem größeren Raum und Max baut sein mitgebrachtes Equipment auf. Ein Stativ, eine Kamera und einige Leuchtraketen …- …und nun startet ein einzigartiges, sensationelles Fotoshooting mit uns, als Hauptdarsteller. One oft he greatest moments in my life.

Während wir die Leiter zum Ausgang emporklettern, stellen wir uns die alles entscheidende Frage: Warum zur Hölle tun wir uns so etwas überhaupt an, und wieso haben einen unglaublichen Spaß dabei? Wenn ihr jetzt im Glauben seid, das Abenteuer sei damit abgeschlossen, dann irrt ihr, denn jetzt kommt der richtig geniale Teil. Max lässt uns von seinem Chauffeur abholen und wir fahren in einen verlassenen Hinterhof. Wir folgen unserem Guide durch dieses zerstörte und verwahrloste Industriegebiet, bis wir eine dicke Stahltür erreichen, welche durch ein Eisenschloss geschützt ist. Wie sollen wir da bitte hineinkommen?

Ah, Max hat einen Schlüssel! (Diese Zugänge werden von der Polizei und dem Militär versperrt. Die Digger knacken diese Schlösser und tauschen sie gegen ihre eigenen aus). Unser Digger beichtet uns, dass er seine Route oft spontan planen muss, da dieser Schlosstausch nicht selten einmal rückgängig gemacht wird. Was hinter dieser fetten Stahltür auf uns wartet, ist der absolute Inhalt meiner intimsten Träume. Wir folgen ihm quer durch dieses Schlachtfeld, immer tiefer und tiefer in das Gebäude hinein. Max hat vor wenigen Wochen diesen ehemaligen KGB Bunker entdeckt. Er versichert uns: Hierher führe ich nur Leute, die nicht aus der Ukraine stammen und keine politischen Absichten haben. (Er will dieses Schmuckstück so lange wie möglich geheim halten).

Ab jetzt ist alles nur mehr blanker Wahnsinn. Die verlassenen Räume sind voll von Utensilien aus dem Kalten Krieg. Massenweise sammeln sich Holzkisten an, die wir öffnen können. Es ist vollständig dunklen und unheimlich ruhig, aber mithilfe unserer Taschenlampen stöbern wir eine Kiste nach der anderen durch. Bücher, Zeitschriften, Landkarten, Alarmsysteme, Funkgeräte, Medizinkoffer, Atemschutzmasken etc. alles, aber auch wirklich alles, was das Herz begehrt, können wir hier finden. Ich bin nicht im Bilde darüber, wann ich mich schon einmal so frei gefühlt habe. Ja, frei! Frei, in einem ehemaligen KGB Bunker unter den Straßen von Kiew. Vandalismus – Fehlanzeige! Vollkommen unberührt, alles im Originalzustand …- …ohne Worte, einfach nur ohne Worte. Es kommt leider öfters vor das ein Digger von den Behörden erwischt wird und die Zugänge anschließend gesperrt werden, deswegen versucht Max immer wieder neue Wege zu entdecken.

Ich besuchte Museen in Polen , Litauen oder Belarus , die sich mit dem Thema KGB und dem Kalter Krieg auseinandersetzen, aber hier, in der Unterwelt der Ukraine, war Geschichte für mich, noch nie so nahe, wie in diesem Moment. Ich weiß, ich bin ein wenig verrückt und meine Vorlieben sind definitiv gewöhnungsbedürftig, aber ihr müsst schon zugeben, das war ein unfassbarer, geiler Trip durch die Vergangenheit.