USA – Kalifornien (1)

Was ist für euch der schönste See, den ihr jemals besucht habt? Ich könnte mich nicht entscheiden. (Wahrscheinlich der Mälaren See in Schweden ). Aber der hässlichste See? Dazu habe ich eine Meinung und seine Entstehungsgeschichte ist so unfassbar verrückt, dass ihr mir sie bitte einfach glauben müsst. Ab ins Mietauto, um die kalifornischen Träume wahr werden zu lassen. Die klassische Roadtrip-Route geht der California State Route 1 entlang, über Los Angeles bis San Francisco und zurück über die Nationalparks, dem Death Valley bis nach Las Vegas und zum Grand Canyon. Das schenken wir uns, wir fahren lieber zum hässlichsten See der Welt und zum abgefucktesten Dorf des ganzen Planeten.

Zuerst einmal der Reihe nach: Wir starten Richtung Osten, immer der mexikanischen Grenzmauer entlang mit unserem ersten großen Ziel: The Salton Sea. Zuerst kreuzen wir meine gefühlt zehnte Gold Mine, die Eagle Mine. Im Prinzip ist es immer dasselbe: Dunkelheit, Platzangst, steile, endlose Treppen …- … Taschenlampe, Sicherheitsschuhe und Helm …- …dieselben Geschichten, dieselben Fotos. Aber was soll ich tun, ich steh einfach darauf.

Der erste, nicht einkalkulierte Boxenstopp warf meinen Routenplan schon gehörig über den Haufen. Im südlichen Teil des US-Bundesstaates liegt eine 1.500 Seelen Gemeinde, die für die Herstellung ihrer Applepies bekannt ist. Julian befindet sich abgeschieden in den Bergen und ist ein historisches Wahrzeichen hinsichtlich seiner Apfelterrassen. Die hausgemachten Apfelkuchen bereiteten mir weniger Sorgen, aber die Tatsache, dass Julian eine eigene Cider Fabrik hat, welche zum Testen einlud, war gleichzeitig die Unterschrift auf meinem Todesurteil. Cider ist ein Apfelschaumwein, der vorwiegend in Schweden produziert und getrunken wird. Seitdem ich denken genauer gesagt Cider trinken darf, erzähle ich immer felsenfest und mit absoluter Überzeugung, dass nur die Schweden einen genialen Cider produzierten können …- …bis ich Julian kennenlernen durfte.

Die Brauerei bot ein 12er Package!!! an. Mit traumhaft klingenden Namen wie: Apple Pie Cidre, Knock-Out Cidre oder Good-Night Cidre. Da ich der einzige Autofahrer in meiner Runde war, ich diese traditionelle und landwirtschaftliche Produktionsstätte auch gerne finanziell unterstützen wollte, konnte ich dieses Angebot nicht ablehnen …- …ihr versteht es, oder? Cidre sei Dank …- … und zum Glück vermieteten sie auch ein Zimmer.

Als der nächste Morgen anbricht, machte ich mich voll motiviert und fit (Aspirin sei Dank ) auf den Weg den Anza-Borrego Desert State Park zu erkunden. Das Wort Desert hatte seine Berechtigung, denn die Temperatur kletterte auf über 46°. Er ist der zweitgrößte State Park der USA und verfügt über 800 Kilometer lange Wanderwege. Kombiniert mit dieser isolierten Lage, der absoluten Hitzesaison und dieser überdimensionalen Größe könnt ihr euch die Isolation bestimmt ein klein wenig vorstellen. Der einzige auffindbare US-Ranger warnte mich vor der Hitze und erzählte mir, dass ich mit ein wenig Glück vielleicht die wilden Big Horn Sheeps sehen könnte. Wenige Kilometer später teilte ich mir die erste schattige Raststelle mit ein Dutzend dieser wild lebenden Tiere. Ich ließ seine Sätze Revue passieren … …und nun sitze ich hier, gefangen in einer Herde voller Wildschafe. Im Gegensatz zu den Seelöwen hatte ich ein mulmiges Gefühl und vermied ein zu intensives Kennenlernen, aber ein paar coole Fotos sind trotzdem entstanden.  

Kurze Notiz an mich: Im August die kalifornische Wüste zu besuchen, die gleichzeitig auch der heißeste Ort unseres Planeten ist, würde ich nicht jeden empfehlen. Diese Abgeschiedenheit und Einsamkeit sind was Faszinierendes, aber mein Körper muss jeden Tag über seine Grenzen schreiten.

Diese angsteinflößenden Figuren, die ihr in der Galerie sehen könnt, gehören zu den Galleta Meadows. Meadows heißt eigentlich Wiese, aber gut . Irgendjemand hatte eine Idee und positionierte diese überdimensionalen Skulpturen in die Einöde. Warum bleibt wohl sein Geheimnis, aber sie sehen ziemlich cool aus und beinhalten haufenweise Geocaches. (Zugegeben: ohne Geocaching hätte ich diese Teile nie entdeckt).

Die folgende Geschichte stammt nicht aus einer Folge: X-Factor: Das Unfassbare , sondern wurde detailgetreu recherchiert und war, der Hauptgrund warum wir hier gelandet sind. Lehrstunde mit 500days.at, ich hoffe, ihr könnt mir folgen.

Anfang des 20. Jahrhunderts hatte jemand die Idee einen künstlichen See anzulegen. Sie leiteten den Colorado River kurzzeitig um und füllten ein leeres Tal mit Wasser. Es benötige einige Jahre bis sich das Wasser im Tal so verteilte, dass man es einen See nennen kann. In dieser Phase wurden versehentlich ein paar Dörfer weggespült …- …man hatte beiläufig vergessen, die Bewohner zu evakuieren …- …kann schon mal passieren. Aber so begann die unfassbare Geschichte des Salton Seas, des größten Sees Kaliforniens. Zum Vergleich: der Salton Sea hat eine, oder besser gesagt, hatte eine Fläche von 1.000 km² …- …unser geliebter Wörthersee hat 20 km² …- …was erkennen wir? Genau, er ist sehr groß.

Die Wasserqualität war hervorragend, die Anwohner waren glücklich (zumindest die, die nicht weggespült wurden) und man konnte die erhoffte Bauoffensive starten. Wie im arabischen Emirat Dubai schossen innerhalb kürzester Zeit unzählige Gebäude empor. Ferienhäuser, Hotels, Freizeitanlagen und Restaurants wurden erschaffen, um den amerikanischen Traum umzusetzen. Sogar die Zugvögel entdeckten dieses Paradies und um die Tiere dauerhaft zu binden, startete man sogar mit der Fischzucht. Bis in die späten 50er-Jahre war der Salton Sea eine Ferienhochburg, sozusagen der Wörthersee Kaliforniens. Bedauerlicherweise hatte man vergessen einzukalkulieren, dass dieser See keinen natürlichen Zufluss bzw. Abfluss hat. Durch die zwar seltenen, aber heftigen Regenschauer schwappte der See immer wieder mal über und spülte einiges weg. Aber egal, alles wird wieder neu aufgebaut und der Wörtherseetourismus startete erneut.  Nur eine kleine, aber entscheidende Sache hatte sich verändert. Durch die Anwesenheit des Sees hat das Klima in diesem Gebiet umgeschlagen, der Regen blieb völlig aus und ihr wisst, was mit stehenden Wasser im Laufe der Jahre passiert. Der natürliche Wasserkreislauf wurde unterbrochen, der Wasserspiegel sank ab, der Salzgehalt stieg, die Vögel verschwanden und die Fische starben.

Der Salton Sea ist ein perfektes Sinnbild für die Idiotie der Menschheit. Als ich dieses Gewässer besuchte (und glaubt mir, ich war bestimmt der Einzige weit und breit) konnte ich nicht fassen, was ich dort alles gesehen habe. Mich wundert es nicht, dass Hollywood ihre Endzeitfilme dort dreht, denn diese Gegend ist schaurig düster. Unzählige Ruinen, verlassene Ferienhäuser, rostige Boote …- …die Atmosphäre und die Totenstille sind nur mit Tschernobyl  vergleichbar. Ihr habt bestimmt schon eine Apokalypse Film gesehen. So einen, indem die letzten drei Menschen herumlaufen, weil ein böser, von der sowjetischen Armee, gezüchteter Virus die Bevölkerung ausradiert hat. Oder einen italienischen Zombiefilm, wo die letzten Überlebenden von einer Herde ausgesaugt werden …- … Welcome To The Salton Sea.

Aber, es würde ja nicht zu mir passen, wenn ich sogar solchen trostlosen Gebieten etwas Zauberhaftes und Einzigartiges abgewinnen könnte. Als ich am See entlangspazierte, konnte ich die verwüstete Gegend erkunden und das Salz in der Luft schmecken. Sonnenschein, unfassbare Hitze und eine Totenstille, die ihresgleichen sucht. Obwohl mich diese Orte so faszinierten, verspürte ich ständig eine mir unbekannte Form von Angst und Panik. Angst wovor? Fragt ihr euch …- …ich weiß es nicht. Über den See wurde eine Dokumentation gedreht: Zukunft ohne Menschen.