Old Car City – Wald der verrosteten Träume 🇺🇸

Die Wurzeln von Old Car City reichen zurück bis in die 1930er-Jahre, als ein schlichter Mann seiner ganz eigenen Leidenschaft folgte. Mit seinem Truck durchquerte er die Vereinigten Staaten und sammelte alte Fahrzeuge ein – Autos, die irgendwo am Straßenrand aufgegeben worden waren. Um all diese Schätze unterzubringen, kaufte Walter Dean Lewis ein Stück Land tief in den Wäldern des Bundesstaates Georgia. Acht Jahrzehnte später führte sein Enkel, Dean Lewis, die Vision seines Großvaters weiter. Willkommen in Old Car City – dem größten Autofriedhof der Welt.

Die Familie besitzt heute mehr als 4.400 Fahrzeuge, die im Wald ihrem Schicksal überlassen wurden. Old Car City! Ein Schauplatz zwischen genialster, aufregendster und zugleich gruseligster Atmosphäre – und gleichzeitig einer mit einer überraschend romantischen Geschichte. Dazu gleich mehr.

Zuerst führt der Weg zu den rostigen Wracks entlang eines finsteren Waldes. Das gesamte Gebiet umfasst rund 14 Hektar. Ein unüberschaubarer Irrgarten aus Wegen und Pfaden, umgeben von dichtem Bewuchs und sanften Hügeln, an dem jede Orientierung hoffnungslos scheitert. Manche der Fahrzeuge sind in erstaunlich gutem Zustand, andere so verwittert, dass man nicht einmal mehr die Marke erkennt. Die Natur holt sich alles langsam zurück und verleiht dem Schauplatz diese unwirklich schöne, fast poetische Atmosphäre.

Während einer ganztägigen Erkundung reihen sich Oldtimer quer durch die Jahrzehnte aneinander – von den 1930er-Jahren bis in die 1980er-Jahre –, dazu rostige Schulbusse und längst vergessene Lastwagen.

Ringsum: absolute Stille. Eine Stille, die gleichermaßen faszinierend wie bedrückend wirkt. Die einzigen Geräusche sind das leise Knirschen von Glasscherben unter den Schritten und der Wald selbst.

Der Wind bewegt gelegentlich uralte Türen – und erzeugt damit Momente, die jedes Mal zusammenzucken lassen.

Zwischen den alten Autos begegnete diesem planlosen Umherirren ein älteres Ehepaar aus Florida – allerdings mit einem klaren Ziel. Sie hatten etwas gesucht. Seit über fünf Jahrzehnten verheiratet, waren sie extra nach Georgia gereist, um Old Car City zu besuchen – vielleicht in der Hoffnung, einer Erinnerung von damals wiederzubegegnen.

Während der Ehemann unermüdlich durch den Wald streifte, erzählte seine Frau die gemeinsame Lebensgeschichte: Das erste Auto ihres Mannes stammte von Kaiser Motors – mit diesem Wagen hatte er sie zu ihrem allerersten Date ausgeführt, beim Spring-Break-Festival in Palm Beach, Florida. Es wurden nur rund 100 Exemplare dieses Modells produziert, und seit einer kleinen Ewigkeit versuchte das Paar, „ihr“ Auto wiederzufinden. Dean Lewis selbst hatte gesagt, der Wagen könnte irgendwo zwischen den Wracks noch stehen. Doch in diesem Labyrinth die richtige Karosserie zu finden, glich einer Suche nach der sprichwörtlichen Nadel im Heuhaufen. Oder eher: der Nadel im Nadelhaufen.

OLD CAR CITY IMPRESSIONEN

Seit drei Tagen streifte das Paar bereits durch diese Wälder, begleitet von einer geheimnisvollen Aura. Die Ehefrau räumte später ein, kaum damit zu rechnen, das Fahrzeug jemals wiederzufinden – dass es im Grunde aber gleich sei. Sie genoss es einfach, an der Seite ihres Mannes zu sein, Fremdes zu entdecken und neue Menschen kennenzulernen.

Es war eine bezaubernde Geschichte, geschenkt inmitten eines düsteren Waldes voller verrosteter Erinnerungen. Ein liebendes Paar, auf der Suche nach einer Spur ihrer gemeinsamen Jugend. Ob sie ihr Auto je gefunden haben, bleibt offen.

Know Before You Go:

Die Old Car City ist etwa 45 Minuten von Atlanta entfernt – liegt im sprichwörtlichen Nirgendwo – und ist daher nur mit einem Mietwagen zu erreichen. Bezüglich Öffnungszeiten und Eintrittsgebühren erkundigt euch auf der Homepage: Visit Website!