Berg Der Kreuze 🇱🇹 - 50 Countries in 500 Days

In der Abgeschiedenheit Litauens erhebt sich ein Berg – dessen rätselhafte und bemerkenswerte Geschichte einer Erklärung bedarf. Kryžių kalnas – zu Deutsch: „Berg der Kreuze“ – liegt 12 km nördlich der 110.000-Einwohner-Stadt Šiauliai – und gilt heute als Wallfahrtsort und modernes Symbol des nationalen Widerstands gegen den Kommunismus.

Die Definition des Begriffes „Berg“ ist im Baltikum etwas dehnbar. Da der Kryžių kalnas eine maximale Höhe von höchstens zehn Metern aufweist, würde ich ihn eher als Bodenwelle klassifizieren. Es sollte jedoch berücksichtigt werden, dass die höchste Erhebung Litauens keine 300 Meter erreicht – und statt eines Gipfelkreuzes Gipfelsteine aufgestellt werden – aber das ist eine andere Geschichte.

Bevor wir uns die mitreißende Geschichte des Wallfahrtsortes genauer ansehen – lade ich euch zu einem einzigartigen Spaziergang durch die bizarre Welt der Millionen von Kreuzen ein ⬇ 🎥

Vermutlich sind euch zwei Fragen sofort in den Sinn gekommen: a) Was zur Hölle ist hier geschehen – und b) wie viele Kreuze befinden sich eigentlich am Hügel? Zum Glück kennt ihr einen etwas wahnsinnigen Weltenbummler, der sie selbstverständlich alle gezählt hat 😉.

Tage, Wochen, Monate verbrachte ich zwischen den Massen, um diese Antworten liefern zu können … Nein! Natürlich habe ich das nicht getan. Dieses Kunststück ist noch niemandem gelungen. Nach wiederholten Fehlversuchen gelangte die Bevölkerung zu der Überzeugung, dass dies schlichtweg unmöglich sei. Die neuesten Schätzungen gehen über die 2-Millionen-Marke hinaus – und die Anzahl steigt täglich weiter an.

Geschichtsstunde: Litauen wurde jahrhundertelang durch zahlreiche Kriege geprägt und gepeinigt. Die Dritte Polnische Teilung 🇵🇱 – die Eingliederung ins Russische Reich (1795) – blutige Aufstände (Novemberaufstand 1830/31, Januaraufstand 1863/64) – Unabhängigkeit (1918) – Okkupation durch die Sowjetunion (1940) – Eroberung durch das Dritte Reich (1941) – Besetzung durch die Rote Armee (1944) … und schließlich die zwangsweise Eingliederung in die Sowjetunion (1945–1991) … das ist nur ein Teilauszug der blutigen Vergangenheit.

Nach dem Zweiten Weltkrieg konnte sich ein Großteil der Welt wieder besinnen – aber Litauen erlebte seine brutalsten Stunden. In dieser Zeit wurden Hunderttausende Litauer in russische Gefangenenlager verschleppt und ermordet. Der Frieden kehrte erst mit der Rückgewinnung der Unabhängigkeit 1991 ein. Das Volk betrachtet diesen Berg als beispielloses Symbol des Sieges gegen den Kommunismus – denn er hat jeden dieser dunklen Tage hautnah miterlebt.

Schon um das Jahr 1900 waren an diesem Ort hunderte Kreuze vorzufinden. Erst nach dem Tod Stalins (1953) war es den Inhaftierten möglich, zurückzukehren – und weitere Kreuze niederzulegen. Aufgrund seines wachsenden Bekanntheitsgrades pilgerten tausende Litauer zum Hügel – um weitere religiöse Sinnbilder niederzulegen.

Die Kommunistische Partei Litauens erachtete den Berg als Bedrohung – deren unverzügliche Beseitigung sie für erforderlich hielt. Mit Bulldozern rückten sie an – und zerstörten alles. Doch die Menschen, die nach Unabhängigkeit und Freiheit strebten, ließen sich nicht entmutigen – und legten ihre Symbole erneut nieder. Dieser Prozess wiederholte sich bis zur Auflösung der UdSSR mehrmals.

Papst Johannes Paul II. spendete dem Berg persönlich den Segen – und zelebrierte eine beeindruckende Messe vor 100.000 Gläubigen.

Aber warum genau hier – warum dieser kleine Hügel im idyllischen Nirgendwo?

Die Bewohner erzählen sich zwei unterschiedliche Legenden:

Legende 1: Ein Familienvater schlief am Bett seiner sterbenden Tochter ein. In seinem Traum erschien ihm eine weiße weibliche Gestalt – die ihn anwies, auf dem Hügel ein Kreuz zu errichten. Gesagt, getan! Der Vater führte ihren Auftrag aus – und wie durch ein Wunder wurde seine Tochter wieder gesund.

Legende 2: Ein Fürst aus Vilnius reiste zu einem Gerichtstermin nach Riga 🇱🇻. Er passierte den Berg – und versprach seinen Bediensteten: „Wenn ich gewinne, werde ich hier ein Kreuz aufstellen.“ Gesagt, getan! Der Fürst ging als Sieger hervor – und die Geschichte nahm ihren Lauf.

Tür Nummer 1 oder Tür Nummer 2 – für welche Legende werdet ihr euch entscheiden?

Know Before You Go:

Der Berg der Kreuze liegt im sprichwörtlichen Nirgendwo – und ist rund um die Uhr geöffnet. Wer über keinen Mietwagen verfügt, kann auf eine regionale Buslinie von Šiauliai zurückgreifen. Visit Website!