V.A.E.

Dubai und Abu Dhabi …- … Geld, Business und Öl oder bietet sich doch die Möglichkeit einen wahren Einblick in die arabische Welt zu bekommen? 829 Meter 😱, das höchste Gebäude der Welt, aber ist ein Besuch Pflicht? Obwohl ich vom Shoppen keine Ahnung haben, werden wir einige Zeit in den Einkaufzentren des Landes verbringen …- …wie „funktioniert“ eine Moschee, wie feilscht man am Markt, gibt es eigentlich etwas, dass man sich nicht mit Ölmillionen kaufen kann? Fragen über Frage …

Direkt von Kanada 🇨🇦 in die Arabischen Emirate, ein klitzekleiner Kulturschock 🤣.

 

Nützliche Informationen über das alltägliche Leben der V.A.E.:

 

☑ Statistisch gesehen sind die Vereinten Arabischen Emirate das sicherste Land des Planeten. Der Begriff „Kriminalität“ musste scheinbar noch nicht ins Arabische übersetzt werden. Zwei nachvollziehbare Gründe: (1) Harte Strafen: Stehlen bedeutend ➡ Hand ab! Alkohol-, Drogenmissbrauch ➡ langer Gefängnisaufenthalt; schlimmerer Delikte: um mit den Worten der Herzkönigin zu sprechen „Kopf ab“. (2) Die Nichtverfügbarkeit (zumindest offiziell) von Alkohol, Drogen, Schusswaffen: No Party in Dubai 🤷‍♀️.

☑ Über 80 Prozent der Einwohner sind Zuwanderer oder Gastarbeiter. Ein minimales Vergehen reicht, um aus den Emiraten für immer verbannt zu werden.

☑ Die öffentlichen Verkehrsmittel in Dubai sind eure besten Freunde. Die Infrastruktur ist exzellent, die Preise sind unterirdisch und sogar die Buswartehäuschen haben eine Klimaanlage. Zu meiner völligen Überraschung ist das Busfahren in Abu Dhabi der reinste Wahnsinn. Es gibt keinen nachvollziehbaren Zeitplan, keine funktionierte App und Google Maps existiert nicht. In Abu Dhabi hilft nur eine Kombination aus Glück, Gefühl und fragen, fragen, fragen.

☑ Bei den Miet- und Benzinpreisen (40 Cent/Liter) klingt der Leihwagen verführerisch, aber ich würde davon abraten. Parkplätze sind Mangelware, der Verkehr ist chaotisch und die Fahrqualitäten der Gastarbeiter halten sich in Grenzen.

☑ Die einzig vernünftige Jahreszeit um die Emirate zu besuchen sind Oktober/November und März/April. Im Sommer klettern die Temperaturen auf 45°, deswegen haben viele Attraktionen geschlossen und von Dezember bis Februar herrscht Hochsaison. Die Millionen von Millionen Touristen treiben die Preise in die Höhe.

☑ Obwohl die V.A.Es zu den „offeneren“ arabischen Ländern zählen, solltet ihr euch auf alle Fälle mit den religiösen und kulturellen Regeln vertraut machen und diese respektieren.

 

Jetzt geht es hoch hinaus: Das (derzeit) höchste Gebäude der Welt befindet sich im Emirat Dubai um misst unfassbare 828,9 Meter. Ich musste meine Kamera schon sehr raffiniert positionieren und jeden Winkel und Millimeter im Hochformat auszunutzen, um den Burj Khalifa auf ein Bild zu bekommen. Aktuell stehen in Dubai 553 Wolkenkratzer (zum Vergleich: Wien hat 3), aber alle wirken wie Playmobilsteine gegenüber dem Burj Khalifa. By the way: bis zur Fertigstellung hieß der Gigant Burj Dubai (arabisch برج دبي „Dubai-Turm“), aber der Präsident des Emirates (Chalifa bin Zayid Al Nahyan) fand dies nicht so cool und benannte ihn einfach nach seinen Namen um; Staatsoberhaupt müsste man sein …- …, obwohl den Donautower in Kurztower um zu dichten 🤔 …- …ich fühle jetzt schon die Hitze, also lassen wir dieses Gedankenspiel. Während ihr diesen Absatz gelesen habt, ist die Zahl der Skyscrapers auf 556 gestiegen 😅 …- …gefühlt zumindest …- …die Anzahl der Kräne und Baustellen ist unvorstellbar.

 

Im höchsten Gebäude der Welt befinden sich luxuriöse Hotelzimmer, Suiten, Büroräume, Geschäfte und, die für uns relevante Aussichtsplattform mit dem kreativen Titel: At The Top. Sollte jemand das Ticketpreissystem kapiert haben, dem gilt mein höchster Respekt.  Abhängig von Uhrzeit, Wochentage, inkludierten Leistungen, besuchter Plattform, Buchungszeitraum etc. – …aber mit rund 35 Euro seid ihr dabei. (Aber egal, was ihr wählt, bucht mindestens eine Woche im Voraus)!

 

Die Frage, die mich länger begleitete: Burj Khalifa bei Tag oder Nacht? Ähnliche Wolkenkratzer bieten die Möglichkeit eines Wiedereintritts oder eines längeren Verbleibes an, beim Burj ist die Flexibilität nicht vorhanden. Aus budgetären Gründen habe ich mich für die 14:00 Uhr Version entschieden (mit Einbruch der Dunkelheit ver-x-fachen sich die Preise). Mehr als eine halbe Stunde hielt ich es auf der Aussichtsplattform nicht aus, man erstickt praktisch in den Menschenmassen. Im Prinzip geht es darum ein paar Fotos zu schießen und vor der heimischen Runde angeben zu können: Ich war „at the top of the world“. Gemütlich die Atmosphäre zu genießen, ein Getränk zu konsumieren oder einen Video-Call zu starten: Fehlanzeige! …- …kein Vergleich zum chilligen Verweilen in der Space Needle (Seattle, WA 🇺🇸), oder im CN Tower (Toronto, ON 🇨🇦). Der Ausblick über die Wüstenstadt ist natürlich schon beeindruckend, aber einen zweiten Anlauf würde ich nicht mehr unternehmen. Wer das höchste Gebäude auf Erden besuchen möchte, meinen Segen habt ihr, aber beeilt euch: Im Laufe der nächsten Jahre wird der Dubai Creek Tower fertiggestellt, der die 1.000 Meter Marke überschreitet. Kleiner Insidertipp: Vielleicht nicht direkt nach dem Essen auf die Plattform fahren, im Tower befindet sich der schnellste Lift der Welt 🤢.

 

Deutlich gemütlicher geht es am Fuße des Towers zu. Die Wasserspiele von Dubai haben schon was leicht Kitschiges und Romantisches. Las Vegas lässt schön grüßen, denn alle 30 Minuten tanzen die farbenfrohen Fontänen im Takt. Musikalische Flexibilität ist auf alle Fälle vorhanden. Die Töne pendeln sich irgendwo zwischen klassischer Musik, arabischen Klängen, Celine Dion und Bollwerk Musik ein. Wer jetzt Lust bekommen hat sich dieses feuchte Spektakeln anzusehen, der klicke hier ⬇ (unten).

Wenn ihr denkt einen 1.000 Meter hohen Tower zu errichten sei wahnsinnig, dann besucht einfach einmal eine Shoppingmall. Seitdem ich denken und reisen kann, stehe ich felsenfest hinter meinen Prinzipien, denn es gibt drei Orte, an dem ihr mich niemals im Leben findet: Kreuzfahrtschiffe (würg), irgendetwas mit Thermen (ja ich weiß, aber that’s me 😉) und Shoppingmalls. Klagenfurter City Arkaden oder Seiesberger Shopping Cities verbinde ich mit „schauen“, bisschen einkaufen und vielleicht mit ein paar Freuden einen italienischen Kaffee trinken gehen. In den Emiraten sieht der primäre Nutzen der Malls ein klein wenig anders aus.

 

Stellt euch vor: Ihr seid seit Monaten, nein, seit Jahren allein unterwegs und euer rot-weiß-rotes Herz fängt schön langsam an zu bluten. Bezeichnungen wie Heimweh und Sehnsucht dominieren eure Gedanken. Ihr seid inmitten der arabischen Wüste gefangen und vermisst die heimische Landschaft 😞. Hört auf zu jammern, wischt euch die Tränen aus dem Gesicht und betretet die Mall of the Emirates. Ihr folgt einfach den Schildern ⤴ Ski Dubai und leiht euch ein paar Skier aus …- …ja, Skier! Ihr befindet euch in der weltweit einzigen Einkaufszentrum-Indoor Skihalle ⛷ ! Fünf (!!!) unterschiedliche Pisten inklusiver zweier Sessellifte laden zum Herunterwedeln ein. Oje, ihr wart immer bei den coolen Kids in der Schule dabei? Kein Thema, borgt euch die Snowboardausrüstung 🏂 aus, auch mit einer Halfpipe wird ausgeholfen. Was ihr seid bezüglich des Wintersportes genauso unfähig und talentfrei wie ich? (Auf den Skischullandwochen wählte ich aus Sicherheitsgründen freiwillig die Langlaufroute aus 🙈). Auch kein Problem. Es gibt eine eigene Rodelbahn, einen Bereich der fürs (kein Scherz) Schneemann bauen ☃ reserviert ist und einen eigenen Teilabschnitt, wo Schneeballschlachten ausgeführt werden.

 

Das ist heute aber ziemlich mühsam mit euch. Durch meine hervorragende 🇨🇦 Kanada Berichterstattungen seid ihr zum idealen Eishockeyfan aufgestiegen? Na dann, auch kein Thema; ab in die Metro mit der Endstation Dubai Mall. In diesem Einkaufszentrum befindet sich eine Kunsteislaufbahn, die jedem zur freien Verfügung steht. Durch Zufall wurde ich Zeuge eines Testmatches der V.A.E Eishockey-Nationalmannschaft, die sich von einem russischen U 11–13 Team aus der Halle bzw. auf der Mall schießen ließ.

 

Als stolzer Österreicher sind diese Bilder etwas skurril. Und bei jeden möglichen Respekt für die islamische Kultur und ihren Glauben …- …richtig verrückt wird es, wenn der Imam, über die Lautsprecher zum Gebet aufruft. Die einheimischen Menschen schnallen ihre Skier ab, legen die Eishockeystöcke zur Seite und beginnen Richtung Mekka zu beten. Meine Tendenz: Da es gerüchteweise im Emirat nicht gerade an Kleingeld mangelt wird 2024 die erste Indoor Skisprung Halle eröffnet und spätesten 2032 erkauft, ähm, bewirbt man sich für die Olympischen Winterspiele.

 

Was finden wir noch in der Mall? Ein Aquarium mit dem größten Schaubecken der Welt, einen 30 Meter hohen Wasserfall und die flächenmäßig größte Kinoleinwand unseres Planeten. (Auf dieser habe ich mir Eiskönigin II gegeben, in der englischen Originalversion mit arabischen Untertiteln (bitte fragt mich nicht warum) …- …und Olaf ⛄ wurde zensiert 🤦‍♀️). (Auch dazu beantworte ich keine Fragen: 📩 Kontakt). Böse Zungen behaupten, die V.A.Es hätten ein wenig zu viel Budget, da sie solche Freizeitaktivitäten ins Leben rufen …- …aber nein, wir denken nicht so, oder?

 

Apropos ABBA a.k.a. 🎶 “Money, Money, Money”: Das Burj Al Arab ist ein signifikantes 7 Sterne Hotel. (Laut, dem anerkannten „Kriterien-Katalog Hotelsterne-Vergabe internationales Hotel“ (bestimmt ein Amazon Bestseller 😅) können maximal 5 Sterne vergeben werden, aber hey? Wir sind in Dubai). Habt ihr noch ein paar Euro in eurer Urlaubskasse übrig? Perfekt, dann verkauft noch euer Auto und euer Haus und schon habt ihr die Möglichkeit für eine Nacht im Burj Al Arab einzuchecken. Die kleinste Suite hat eine Wohnfläche von 200 m². Zuzüglich werdet ihr mit einem privaten Hubschrauber geholt (wenn nicht gerade Roger Federer 🎾 seine Trainingseinheiten am Hoteldach abhält) und ihr bekommt einen eigenen Butler zur Unterstützung. (Mein Lieblingsbutler war immer der Johann aus „Duck Tales“, obwohl Alfred aus „Gotham City“ auch recht cool ist …- …habt ihr einen Lieblingsbutler? …- …sorry, die Hitze 🤷‍♀️.)

 

Wir könnten noch ewig über den künstlichen Superlativen Dubais philosophieren, wie z.B. über die Emirates Towers oder über die Marina Bay Sands, aber springen wir zum kulturellen Teil.

Wenn ihr Interesse habt, die arabische Welt kennenzulernen, sind die V.A.Es definitiv das falsche Gebiet. Mehr als fünfzig Prozent der Bevölkerung stammen aus Indien 🇮🇳, der restliche Teil setzt sich aus den Philippinen 🇵🇭 und anderen südostasiatischen Nationen zusammen. Gerade einmal zwanzig Prozent sind geborene Araber, was das Vertraut werden mit der Weltreligion Islam nicht einfach macht.

 

Auch wenn Dubai über 500 Moscheen verfügt, war die Jumeirah Moschee die Einzige, welche ich als Nicht-Muslime relativ unkompliziert betreten durfte.

 

Wie läuft der Besuch einer Moschee eigentlich ab, welche Herausforderungen entstehen und wie bereitet man sich darauf vor? Vielleicht werdet ihr genau so überrascht sein, wie ich es war. Bitte vergleicht den Besuch der Jumeirah Moschee nicht mit einer, der berühmten Gotteshäusern vor dem sich Touristenbusse stapeln und die Reiseführer mit Regenschirmen und Fahnen herumlaufen …- …das sind zwei konträre Welten. Bevor ihr diese Moschee besuchen möchtet, überprüft bitte die Öffnungszeiten, die gewünschte Kleiderordnung und registriert euch vorab.

 

Leicht nervös und ein wenig aufgeregt fahre ich zur Moschee, ohne wirklich zu wissen, was mich erwartet. Zuerst folgt die Registrierung in einem Nebengebäude und anschließend startet der Empfang. Tee, Kaffee, traditionelle Süßigkeiten und genug Zeit, um sich mit der Umgebung anzuvertrauen. Zum Glück hatten auch ein paar internationale Gäste den Wunsch, die Moschee kennenzulernen. Eine wunderschöne Dame, die ihren Abaya trägt, führt uns zuerst zum Brunnen, welcher als Reinigungsstelle dient. Es gehört zu den Verpflichtungen seine Füße, Hände und sein Gesicht zu waschen. Die Männer benutzen den öffentlichen Brunnen und für die Frauen gibt es einen separaten Brunnen, den nur sie verwenden dürfen.

 

Im Gegensatz zu den christlichen Kirchen und Kathedralen sind Moscheen schlicht und einfach ausgestattet. Die Schuhe werden vor den Eingangstoren ausgezogen und danach nutzte ich die ruhigen Minuten, um mich vorsichtig ein wenig umzusehen. Keine Stühle, keine Bänke, keine Statuen oder Malereien …- …schön verzierte Fenster, ein markanter Teppich (welcher in Richtung nach Mekka zeigt) und ein Mihrab (Gebetsnische), viel mehr gibt es nicht zu sehen. Das heilige Buch des Islams, der Koran liegt auch schon bereit. An der Wand hängt eine elektronische Anzeigetafel mit roten und grünen Zahlen, welche mich gerade vor einem Rätsel stellt 🤔.

 

Wir versammeln uns auf dem Teppich und die Gastgeberin erhebt ihre Stimme. Sie erzählt …- …sie berichtet …- …sie reflektiert. Dies ist kein schulischer Vortag, keine Belehrung oder eine billige Einsatzbesprechung, sondern eine transparente, nachvollziehbare und ehrliche Selbstreflexion über den Islam und seine politische Darstellung. Folgende Textzeile ist mir in Erinnerung geblieben:

 

„Auch wenn es niemand von Ihnen glauben wird, der Islam ist eine friedvolle Religion“. „Über 2 Milliarden Muslimen gibt es auf der Welt und einige wenige nutzen diese Religion aus, und missbrauchen sie“. „In vielen Ländern des Islams sind Frauen gleichberechtigt und frei, aber nicht überall, das wissen wir“. „Terror, Hass und Gewalt gegen Frauen ist kein Problem des Islams, sondern ein Problem unserer Gesellschaft.“

 

Ich will weder predigen noch eine religiöse Debatte auslösen, aber ich war fasziniert und zeitgleich begeistert und überrascht, wie offen und selbstkritisch unser Dialog war. Eine hochinteressante Diskussion über die Weltreligion, über ihre Hoffnungen und Ängste, über die politische Lage und die negative Außendarstellung. Dieser Austausch in der Jumeirah Moschee gehört zu den spannendsten Gesprächen, die ich jemals geführt habe. Kleiner Fun Fact: die am meist heruntergeladenen App, in den arabischen Ländern sind sogenannte „Prayer Times Apps“. Mittels GPS und Kompass zeigen sie Richtung Mekka, übertragen die Gebete des Imams und verfügen über einen „Wecker“, um nicht ständig auf die Uhr sehen zu müssen. Die mysteriöse Anzeigetafel enthielt ähnliche Informationen. Randnotiz: Aus budgetären Gründen teilte ich mir ein 6-Bett Zimmer mit fünf jordanischen 🇯🇴 Taxifahren. (Es war genauso romantisch, wie es sich anhört 😅). Aber nein, da ich zum Glück schon ein wenig über Jordanien wusste, hatten wir tolle Gesprächsthemen, nur eine Sache war tierisch angestrengt. Die Jungs orientierten sich nach den Gebetsvorgaben ihres Heimatlandes. Dies bedeutet, dass mich ihre Prayer Times App mehrmals aus meinen Träumen gerissen hat. 🙈

 

Ein gewisses Selbstvertrauen und eine bestimmte Routine erleichtern das tägliche Überleben bei einem Souk. Ein Souk oder Souq ist ein traditioneller, arabischer Markt, den ihr aus den Aladdin Filmen kennt. Der Dubai Creek gehört zu den wenigen Plätzen des Emirates, welche nicht von Wolkenkratzern zugepflastert wurden. Fernab der schnelllebigen Baukunst liegen der Spice Souk und er Gold Souk. Die morgenländischen Erzählungen von Tausendundeine Nacht lassen grüßen. Fliegende Teppiche gibt es zwar (noch) nicht, aber die verführerischen und dominanten Aromen und Düfte der Gewürze sorgen für ein persisches Wohlgefühl.

 

Ein bekanntes Szenario: hunderte Händler, hunderte Boutiquen …, … wildes, lautes Treiben …- …mit allen Tricks versuchen die Verkäufer euch in ihre Läden zu zerren …- …verführerische Düfte, leckere kleine Köstlichkeiten und eine riesengroße Ansammlung von sinnlosen Sachen und Souvenirs nach dem Motto: „irgendwas muss ich ja mitbringen“ …- …aber: nirgendwo ist ein Preiszettel. In diesen Augenblicken vermissen wir unser strukturiertes, langweiliges 9,90 Euro Leben. Hilfe, was soll ich tun, die werden mich alle kreuz und quer über den Tisch ziehen! Keine Vergleichsmöglichkeiten, keinen Anhaltspunkt, nur diese innere Stimme, die einen laufend warnt. Oh, wie sehr lieben wir Europäer unsere Genauigkeit.

 

Am Souk entstehen drei Gattungen von Menschen:

 

✔ Typ Nummer 1: Man bekommt Angst, flüchtet aus dem Landen, verlässt das bunte Treiben, um sich anschließend zu ärgern, dass man feige war und der Mut gefehlt hat.

✔ Typ Nummer 2: Man bezahlt den vorgeschlagenen Preis, auch wenn man weiß, dass man gerade über den Tisch gezogen wird. Die einfachste Methode und der Weg des geringsten Widerstandes.

✔ Typ Nummer 3: Handeln! Feilschen! Feilen! Fair bleiben, sich nichts sch**ßen, aber Handeln! Feilschen! Feilen! (Auch bei dieser Methode wird man als Tourist über den Tisch gezogen, aber es fühlt sich trotzdem tausendmal besser an 😅).

 

Bevor ich mich den zahlreichen Free Walking Touren angeschlossen habe, war ich irgendwo zwischen Typ Nummer 1 und Typ Nummer 2 angesiedelt. Jetzt beherrsche ich die Kunst des fairen Handelns. Die unterschiedlichen Free Walking Touren sind der Rettungsanker für die steifen Europäer und ein gebührenfreies Geschenk. Die Rundgänge starten allesamt beim Dubai Museum (sehr informatives Museum über die Entstehung des Emirates bei 50 Cent Eintritt). Da sich die Besucherzahlen während der Mittagshitze in Grenzen hielten, hatte ich eine exklusive „Arabien Nights“ Tour. Zuerst klärte mich mein Guide die theoretischen Fakten des Handels und schickte mich umgehend auf die Jagd. Ein wenig Desinteresse, eine kleine Dosis Skepsis …- …ein wenig Vorsicht und Respekt …- …etwas Fachsimpeln, ein kleines Stück Empathie und schon sieht die ganze Sache etwas anders aus. Ich hatte zwar noch immer das Gefühl, dass ich mehr herausholen hätte können, aber es hat mir große Freude bereitet und mein Rucksack war voll mit Utensilien, dich ich eigentlich nicht benötige. (Bis auf das Lavendelöl 😉). Ich fühlte so ein klein wenig Stolz in meiner Brust, weil ich meine Komfortzone verlassen habe. (Vermutlich war, dass alles ein abgekartetes Spiel und mein Guide steckt mit den Verkäufern unter einer Decke, aber wenn interessiert’s. Ich hatte meinen Spaß)!

 

Wer gefallen am historischen Teil des Emirates gefunden hat muss der Dubai Heritage Village einen Besuch abstatten. Auch in der Altstadt werden kostenlose Walking Touren angeboten, denen ihr euch anschließen solltet. Der Guide erklärte mir, wie der englische Prince Charles die Altstadt von den Wolkenkratzern gerettet hat, warum hier nur bestimmte Kamele zugelassen sind und mit welcher Technik man die abenteuerliche, wackelige Fahrt mit der Abra (kleines Holzschiff) am ehesten überlebt.

Dubai ist berühmt für seine künstlichen Inseln, aber die könnt ihr euch getrost schenken. Meine Route führte mich an die Spitze von Palm Island, um das Luxushotel Atlantis und das Lost Chamber Aquarium zu besuchen. Spart euch die Zeit für sinnvollerer Aktivitäten. Was mich etwas beunruhigt, ist die Tatsache, dass aktuell an einer neuen künstlichen Insel gebaut wird, die zigmal größer und imposanter werden soll. Der Inselwahnsinn findet wohl kein Ende.

 

Um die irrsinnigen Dimensionen des Bauwahnsinns zu erkennen, reicht ein kurzer Ausflug zur Marina Bay. Dieser Stadtteil wurde vor nicht einmal 20 Jahren entworfen und beherbergt bereits 250 (!!!) Wolkenkratzer. Rechnet mal nach: 250 ausgewachsene Giganten innerhalb von 20 Jahren …- …beeindruckend oder verstört, entscheidet selbst. Während ich mit dem Boot durch die Bucht chauffiert wurde, entdeckte ich das neu, errichtete Riesenrad. Dieses Teil ist dermaßen groß, dass unser Wiener Riesenrad dagegen wie eine Überraschungsfigur wirkt. Ja, sagt einmal, nimmt der Irrsinn niemals ein Ende?

 

Jetzt würde ich gerne mit meinen traumhaften Strandbildern prahlen und euch mit meinen Palmen und Cocktail Geschichten eifersüchtig machen …- …dieses Kapitel können wir überspringen. Um den hoffnungslosen Kampf gegen die Hitze etwas Parole bieten zu können, habe ich mich sowohl am Jumeriah Beach, am La Mer Beach und am JBR Beach in die Fluten geworfen. Eine kurze Abkühlung war zwar vorhanden, aber für einen Sommer-Sonne-Strand Urlaub kann man Dubai vergessen. Verschmutzte Badestellen, kein Zentimeter Schatten und Baustellen, soweit das Auge reicht. Der Nerv tötende Lärm der Bohrmaschinen und der trockene Staub des Bauschutts sorgte für das restliche Dilemma.

 

Der Begriff Wüste ist bereits mehrmals gefallen, also könnt ihr euch ausmalen, was jetzt kommt, oder? Korrekt! Ein Trip durch die Dünenlandschaft: Desert Sunset Safari. Touristenfaktor hoch 10: Unzählige Anbieter ködern euch mit Tagestouren, die jeden möglichen touristischen Schnickschnack enthalten. Bauchtanz Show 🙈, traditionelles Barbecue in einem Beduinen Camp. Beduinen Camp?, ich lach mich tot: hunderte Touristen sitzen im Kreis, verzehren vorgekochtes Kreuzfahrtschiff Essen und glauben sie würden Shisha rauchen und können auf Kamelen 🐫 reiten. (Never ever! Wir werden niemals auf irgendwelchen Tieren reiten). Einfach den ganzen touristischen Unsinn über sich ergehen lassen, denn das einzig wahre Abenteuer ist die Expedition mit den 4 × 4 Geländewagen durch die Einöde. Mit an Bord war ein ortsansässiger Fahrer (welcher den Klassiker brachte: Er habe keinen Führerschein und sei noch nie durch die Dünen gefahren) und eine vollkommen verrückte Mädels Runde aus den Philippinen 🇵🇭, aber seht selbst ⬇.

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Erwähnenswert ist die Dubai Opera, die erst vor wenigen Jahren eröffnet wurde. Ein beeindruckendes, modernes Bauwerk, welches als Schauplatz für internationale Events und Konzerte dient. Da das Interesse an Kultur, Kunst und Musik (noch) nicht wirklich vorhanden ist, überfiel mich das Glück und ich ergatterte ein günstigstes Ticket für das Musical „Phantom der Oper“. Am Box-Office fragte ich ein wenig unverschämt, ob ich einen Blick in den Opernsaal werfen kann? Klar kein Thema. Die Dame an der Kassa organisierte mir einen Angestellten und dieser führte mich eine komplette Stunde durch das neue Gebäude …- …so was nenne ich Service. By the way: das abendliche Musical war natürlich fesselnd, aber um meinen Lieblingsvergleich anzubringen: Wenn du einmal im glasklaren Wasser des Wörthersees schwimmen warst, wirst du mit den chlorhaltigen Stadtbädern keine Freunde mehr haben …- …mein See war der Broadway in New York.

 

Wenn ein Emirat zu viel Kleingeld hat, kommt es auf kreative und glorreiche Ideen. Für wenige Monate im Jahr werden 150 (!!!) Millionen Blumen 🌻 in verschiedene Skulpturen umgewandelt. Der Dubai Miracle Garden ist von November bis Mai geöffnet und zählt zu den sinnlosesten, gleichwohl auch schönsten Anlagen, welche mit Ölmillionen erwerbbar sind. Sie haben tatsächlich eine Passagiermaschine aus 5 Millionen Blumen gebastelt. 5 Millionen! Ich habe zwar jetzt nicht genau nachgezählt, aber vertrauen wir den Emiraten einmal. Überdimensionale Elefanten, die größte Micky Maus der Welt und Tick Trick & Track sind ebenfalls mit von der Partie. (🎶 „Turbulent wie’n Hurrikane, hier ist, Dagobert Duck. Wer verhilft zum Happy End? Es sind Tick, Trick und Track.
Sie sind geheimnisvoll, doch sie sind supertoll, die…DuckTales (wooh hoo). Neue Stories Tag für Tag.
DuckTales (wooh hoo) …“) –
Haha. Jetzt habe ich euch einen Ohrwurm mitgegeben.

Zwischen den Emiraten Dubai und Abu Dhabi liegen gerade einmal 150 Kilometer und diese geringe Distanz ist durch Fernbusse einfach zu bewältigen. Wer in demselben Irrglauben gefangen war wie meine Wenigkeit und dachte, diese zwei Emirate gehen Hand in Hand, den klären wir nun auf. Während Dubai einer deutschen Großfirma ähnelt: perfekte Organisation, zivilisierte Abläufe, nichts wird dem Zufall überlassen, den wird in Abu Dhabi, sprichwörtlich der Umschlag getroffen …- … Chaos pur! Selten hatte ich so damit zu kämpfen von A nach B zu kommen. Obwohl die Stadt Abu Dhabi bereits 1.5 Millionen Einwohner hat, gibt es keine U-Bahn und das vorhandene Bussystem erinnert mich eher an die Autoscooter am Villacher Kir(ch)tag. Eine englischsprachige App existiert nicht, die Hälfe der ausgewiesenen Buslinien trägt eine andere Bezeichnung und sollte man durch Zufall und Glück den Richtigen erwischt haben, besteht immer noch eine 50/50 Chance, in die falsche Richtung zu fahren. Aufgepasst: Der vordere Teil ist ausnahmslos für Frauen und Kinder reserviert und im hinteren Teil des Buses kommt „Mann“ sich näher. Die zivilisierten, klimatisierten und ruhigen Metrofahrten sind Geschichte, jetzt heißt es Schulter an Schulter, die Ellbogen ausfahren und die Schweißtropfen miteinander austauschen. Wieso nimmt er nicht einfach ein Taxi? Na, weil das (a) Geld kostet und (b) wo bleibt dann der Spaß?

 

Warum sind wir alle in Abu Dhabi? Richtig! Drei magische Worte: SCHEICH ZAYID MOSCHEE! In wenigen Wochen werde ich vor den Mauern des Taj Mahal 🇮🇳 stehen, aber ich frage mich gerade, ob dies noch notwendig ist. Befinde ich mich nicht gerade vor dem schönsten Bauwerk unseres Planeten? Nun sind wir wieder bei dem Thema, wie kann ich euch diese Faszination mit Worten erklären? …- …lassen wir es einfach.

 

Auch auf die Gefahr hin, dass dies schrecklich kitschig klingt, aber wenn man durch die weißen Säulen der Moschee schreitet, den Blick auf die Kuppel und die Minarette richtet, die glasklaren, blauen Wasserfontänen beobachtet, fühlt es sich an, als würde man über Wolken laufen.

 

Selbstverständlich fällt das Erlebnis den Islam zum Verstehen weg, da sich vor Ort die Reisebusse stapeln, aber wir sind wegen ihrer Schönheit hier. Meine Gesichtszüge spiegeln sich im weißen Marmor und die Besuchermassen sind so gespenstisch still, wie ich es nur von den Gedenkstätten kenne. Ein wenig gewöhnungsbedürftig ist der Zugang zur Scheich Zayid Moschee. Er verläuft durch ein unterirdisches Einkaufscenter, in dem sich noble Boutiquen, Fast-Food-Restaurants und Souvenirladen abwechseln. Ich lege euch einen Rat ans Herz: Nehmt mehr Zeit mit und umrundet die komplette Moschee. Vertraut mir, ihr werdet mir ewig dankbar sein. Absolute Abgeschiedenheit mit traumhaften Blickwinkeln auf das Gebäude und einzigartige Erinnerungen für eure Fotosammlung.

 

Aber jetzt passt bitte auf: Nie und Nimmer hätte ich es für möglich gehalten, dass die Ästhetik der Scheich Zayid Moschee übertroffen werden kann. Nur wenige Kilometer entfernt liegt der UAE President Palace, welcher erst seit wenigen Monaten für die Öffentlichkeit zugängig ist. Wie ihr dieses Juwel auf legale Art und Weise besuchen könnt, kann ich euch leider nicht erzählen. Angeblich benötigt man eine Vorabregistrierung und einen zugelassenen Guide. Auf gut Glück bin ich zu den Toren des Palastes gegangen, wurde von den Wachen von A nach B nach C und D geschickt bis ich in einen kleinen Bus verfrachtet wurde (hatte ein wenig etwas von einem Entführung-Szenario), welcher mich vor dem Palast ausgesetzt hat. F**k, f**k und noch mal f**k…- …wieder einer diese „Jäger des Augenblicks“ Momente …- …ich bekomme gerade Gänsehaut am ganzen Körper, wenn ich daran zurückdenke. Keine Menschenseele weit und breit und ich wartete  eigentlich nur, bis mich jemand aufsammelt, denn ich wusste nicht, ob ich überhaupt dort sein durfte. Der weiße Marmor, dieser unfassbare Glanz …- …aber seht selbst 🥰.

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Was können wir uns noch alles mit Ölmillionen kaufen? Vielleicht den Louvre? An der Küste des arabischen Golfes liegt ein architektonisches Meisterstück, welches gleichzeitig eine Hommage an das französische Kunstmuseum ist. Der arabische Louvre lässt sich gut mit dem „scheich-verseuchten“ Fußballvereinen vergleichen. In Windeseile kauft man sich die berühmtesten Gemälde der anerkanntesten und legendärsten Künstler zusammen. Optisch natürlich beeindruckend, aber eine nicht zu unter schätzende Bedrohung. Während die prestigeträchtigsten Kunstmuseen der Welt, Organisationen oder Staaten gehören, ist der arabische Louvre im Privatbesitz eines mächtigen Scheichs. Mit drastischeren Worten: der gute Ölbaron kann mit den Kunstschätzen der Welt tun und lassen, was er möchte. Der Besuch ist lohnenswert, aber vergleichbar mit der Oper in Dubai bemerkt man, dass Kunst und Kultur in den V.A.Es (noch) nicht angekommen sind.

 

Im Gegensatz zu Dubai verfügt Abu Dhabi über saubere und attraktive Strände. Abu Dhabi Beach oder Corniche Beach sind zwei Möglichkeiten, sich im arabischen Golf abzukühlen. Die Strände sind von Zentrum aus einfach zu erreichen, jedoch habe ich das interne Strandsystem nicht wirklich überrissen. Einige Küstenabschnitte sind kostenpflichtig, andere wieder gratis …- …bei manchen ist der Zugang nur Familien erlaubt, andere dürfen nur von Einheimischen besucht werden …- …und irgendwo wurde mir dann doch noch der Einlass gewährt. Es benötigte ein wenig Beharrlichkeit und ein besseres Verständnis für das System, bis ich endlich meinen luxuriösen Vorzeigekörper unter der arabischen Sonnen rösten konnte.

Vor einigen Jahren haben sich die V.A.Es die Lizenz für die Ausrichtung eines Formel-1-Rennens erkauft. Die traditionelle (Achtung Sarkasmus 😉) Rennstrecke findet ihr auf Yas Island. Der Yas Circuit befindet sich gute 25 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt und ist nur mit sehr viel Improvisation, Fragerei und Glück mit dem öffentlichen Verkehrsmittel zu erreichen. An den meisten Tagen der Woche ist der Circuit frei zugängig und kann mit dem Fahrrad oder den Roller Skates umrundet werden. Da ich ein leidenschaftlicher Formel-1 Fan bin, musste ich die Chance nutzen, detaillierter in die Rennsport-Materie einzutauchen. Eine geführte Tour durch die Katakomben der Rennstrecke ist die optimale Wahl. Das Glücksprinzip schlug wieder einmal zu, denn allzu viele Urlauber, hatten nicht das Verlangen sich bei 45° plus den künstlichen Kurs anzusehen. Einmal durch die Boxengassen, ein paar Selfies bei Start / Ziel 🏁, ein Sparziergang durch die Kommandozentrale usw. …- …das hört sich genauso spannend an, wie es war 🥱 …- …wäre da nicht die Drift Challenge gewesen. Rein in den flammhemmenden Rennanzug, den Schutzhelm korrekt aufgesetzt und losgeht die wilde Fahrt. Als Beifahrer eines professionellen Piloten, der seinen Sportwagen über die Strecke jagt, kommt man dem Tod sehr nahe 😱. (Vor Jahren war ich Passagier eines Fluges 🇫🇴, der durch die Turbulenzen so durchgeschüttelt wurde, dass ich vor lauter Festkrallen offene Wunden an den Händen hatte). Warum ich erzähl ich euch das? Weil ich schon Ewigkeiten nicht mehr daran gedacht habe, bis zu diesen Augenblicken im Sportwagen 😱 😱 😱. (Video)

 

Das heimliche Motto der Emirate: das größte Irgendwas, das Längste so und so, das höchste Dies und das usw. In die Rubrik „das Schnellste“ Irgendwas, gehört der Freizeitpark Ferrari World. Mit Stolz präsentiert man die schnellste Achterbahn der Welt. Ihr würdet jetzt bestimmt gerne wissen, wie es sich angefühlt hat, mit dem Formular Rossa mitzufahren. Keine Ahnung! Der Tag, an dem ich mich jemals in meinem Leben in solch ein Teil begebe, wird nie existieren. Ich kann es nicht im kleinsten Ansatz verstehen und nachvollziehen, was um Himmelswillen an so einer Sache Spaß machen soll, aber anscheinend gibt es genug verrückte Personen unter uns. Die unzähligen Themenparks in den V.A.Es sind ein eigenes Kapitel. Die Parks sind in klimatisierten Hallen untergebracht und menschenleer.

 

Ich organisierte mir ein 2 Parks / 1 Day Ticket zu einem sagenhaft förderlichen Preis. (Allein das Parken im Disneyland Orlando, FL war doppelt so teuer). Neben Ferrari World starte ich noch den Warner Bros World Filmstudios einen Besuch ab. Mein allererster Themenparkbesuch, in dem mich die Mitarbeiter angeworben haben mit den Attraktionen zu fahren. (Das Prozedere sorgte für ein wenig Souk Stimmung 😅). Könnt ihr euch noch erinnern: Sommerferien, Montagvormittag: Es regnet, wir langweilen uns und gehen trotzdem ins Freibad in der Hoffnung, dass es geöffnet ist. Nicht wegen des Wetters oder dem Schwimmen, sondern natürlich wegen der Rutsche! Kein Mensch, weit und breit! Rutsche rauf, Rutsche runter, Rutsche rauf, Rutsche runter …- …hunderte, nein tausende Male ohne nur eine Sekunde anzustehen. Willkommen in den Themenparks der V.A.Es. Ich spreche jetzt nur für den Monat November, aber es war so wenig los, dass ich erst beim Betreten sicher war, dass Warner Bros World überhaupt geöffnet war. Nach meinem dreistündigen Aufenthalt kannte ich alle Angestellten beim Vornamen und Bugs Bunny, Fred Feuerstein & Co, fragten mich nach einem Foto mit ihnen.

Mein Fazit: Eigentlich hatte ich keinen Bock auf die V.A.Es. Zu viel Größenwahn, zu viel künstliche Unterhaltung und Touristenattraktionen, aber ich täuschte mich. Sobald man einmal die Top 5 TripAdvisor abgearbeitet hat, wird es interessant und aufregend.

 

Sicherheit: Kriminalität existiert in den Emiraten nicht. Ihr könnt maximal in den Sanddünen verschwinden ober von einem Kamel abgeschleckt werden. (Würde ich beides weniger empfehlen).

 

Kosten: Die Preisspanne Dubais reicht von Moldawien bis Norwegen. Es gibt zehn unterschiedliche Dubai Pässe und unzählige Vergleichsmöglichkeiten. Abu Dhabi ist deutlich günstiger als Dubai. Es liegt an euch, wie viel Budget ihr investieren möchtet.

 

Jetzt wartet ein absoluter Höhepunkt meiner Weltreise. Mit dem Mietwagen einmal quer durch den Oman 🇴🇲. Zugegeben, ich bin schon ziemlich aufgeregt und nervös, weil ich keine Ahnung habe, wie gut diese Idee ist.

 

Hier gehts zum Oman 🇴🇲
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V.A.E.-Quiz

1 / 14

Aus wie vielen Emiraten bestehen die V.A.Es eigentlich?

2 / 14

Nach wem oder was ist der 828,9 Meter hohe Burj Khalifa benannt?

3 / 14

Was werdet ihr in den Shoppingmalls der Emirate (noch) nicht finden?

4 / 14

Dieses "günstige" 7 Sterne Hotel trägt welchen Namen?

5 / 14

Welcher Begriff wird in den Emiraten als Markt verwendet.

6 / 14

Die vollkommen überbewertete, künstliche Insel heißt ... ?

7 / 14

Wie viele Blumen könnt ihr im Dubai Miracle Garden bewundern?

8 / 14

Off-Topic Frage ????. Wer gehört nicht nach Entenhausen?

9 / 14

Die Bedeutung der Städtenamen Teil 1: Dubai ... ?

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Die Bedeutung der Städtenamen Teil 2: Abu Dhabi... ?

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Abu Dhabi, Bauwerk Kunde Teil 1:  Gemütlich sitze ich vor dem/der/das ... ?

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Abu Dhabi, Bauwerk Kunde Teil 2:  die Rückansicht der/des/dem ... ?

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Abu Dhabi, Bauwerk Kunde Teil 3:  ein Blick durch der/den/das ... ?

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Zum Abschluss noch eine Entertainment-Frage: Was werdet ihr aus Yes Island (noch) nicht finden

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