Kambodscha

Das Königreich Kambodscha befand sich bereits im Ausnahmezustand. Die einzige verbleibende Gelegenheit dieses Land ein wenig kennenzulernen, war ein Kurzstopp am Internationalen Flughafen Siem Reap, welcher nur weniger Kilometer nordwestlich der Tempelanlage Angkor Wat liegt. Als ich vorab erfuhr, dass ein Weiterreisen über den Landweg praktisch unmöglich war, überkam mich die Enttäuschung. Nachdem ich allerdings das Flugzeug verlassen habe, wurde mir bewusst, dass sich die Welt verändert hat und ich dankbar sein muss, überhaupt noch die Option zu haben einen Fuß auf dieses Land setzten zu dürfen.

In der Flughafenhalle regierte Geisterstimmung. Einerseits, weil der Flughafen in Siem Reap die Fläche des Klagenfurter Flughafens hat und andererseits herrschte durch die massiven Flugeinschränkungen eine ähnliche Stimmung wie in meiner Heimat. (Hier würde diese berühmte Animation passen, in der ein Heuballen durch das Nichts kugelt). Der erste Weg führte mich zu absonderlichen Menschen, die in ihren Raumfahrtanzügen meine Temperatur gemessen haben. Durch eine Kombination von Aufregung, Verwirrung und einer gewissen Verwunderung konnte ich diese absurde Aktion nicht wirklich einschätzen. (Update Juli 2020: Vielleicht war die Aktion gar nicht so absurd 🙈). Das Thermometer zeigte 36,3° Körpertemperatur an und ich wurde gebeten ein wenig zu warten. 10 Minuten später kam einer dieser Marsmenschen auf mich zu und hängte mir ein selbst gebasteltes Schild um den Hals mit den Zahlen des Testergebnisses 🙈. Ein wenig befremdlich sind diese Augenblicke schon: Du sitzt in der Halle eines leer gefegten Geisterflughafens, mit ein paar anderen Passagieren zusammen, die alle eine Zahlenkombination um den Hals tragen.

Wenngleich ich keinen blassen Schimmer hatte, was in den nächsten Stunden auf mich zu kam, verspürte ich eine innere Ruhe und Gelassenheit. Ich lehnte mich zurück, steckte meine Kopfhörer an und, dank dem ausgezeichnet, funktionierten WLAN hatte ich endlich die Zeit einer Frage nachzugehen, die mich seit meinem Abflug aus Hanoi 🇻🇳 intensiv beschäftigte. 🎶 „Well he was Thailand based, she was an airforce wife …- …He didn’t need to pack, they’d meet the next night. He had a job to do, flying to Cambodia…“ Ihr werdet vermutlich lachen, aber im Verlauf des ganzen Fluges hatte ich Kim Wildes Song „Cambodia“ im Ohr um rätselte ununterbrochen über den Inhalt und die Botschaft ihres Liedes. Der Song lief in Dauerschleife, um meine Antworten zu bekommen und um mich von dieser skurrilen Situation ablenken zu können. (Kim Wilde erzählt die Geschichte eines Piloten, welcher seine Frau in Thailand verließ, um für einen Kampfeinsatz nach Kambodscha zu fliegen …- …der Pilot kehrte allerdings nie mehr zu ihr zurück).

Keine Ahnungen wie viele Stunden es schlussendlich waren, aber irgendwann steuerte ein Marsmensch auf mich zu und sagte: Go! Go! Go! Als ich die Flughalle verließ, war ich erleichtert und überrascht. Es brach bereits die Dämmerung ein und der einzige anwesende Tuk-Tuk Taxi Fahrer brachte mich in die 250.000 Einwohner Stadt Siem Reap, zu meiner Unterkunft. Meine erste Fahrt bestätigte die These, dass Kambodscha zu den ärmsten und meist heruntergekommenen Ländern der Welt gehört. Verwahrloste Häuser, bettelarme Einwohner, Fahrzeuge welche ineinander zusammen brachen und eine indiskutable Infrastruktur, die meinen Hintern alles abverlangte. Bevor wir uns über die größte Tempelanlage der Welt unterhalten, erzähle ich euch ein paar interessante und wahrscheinlich weniger interessante Fakten über das Königreich.

☑ Kambodscha ist das einzige Land der Welt, welches ein Gebäude in ihrer Nationalflagge beinhaltet …- …dreimal dürft ihr raten welches 😉?

☑ Während der brutalen Herrschaft der Roten Khmer (eine nationalistische Guerillabewegung) wurde in den 70er-Jahren ein Fünftel (etwa zwei Millionen Menschen) der Bevölkerung getötet.

☑ In den letzten fünfzig Jahren veränderte sich der offizielle Name des Königreichs ganze fünf (!!!) Mal. Von „Khmer-Republik“ bis „Demokratisches Kampuchea“ war alles dabei.

☑ Das Königreich verfügt über 21 (!!!) offizielle Feiertage und das Neujahresfest findet vom 13. bis 15. April statt.

☑ Offizielle Währung ist der Khmer Riel, aber ich habe nicht einen einzigen Schein gesehen. Jeglicher Austausch findet durch den US-Dollar statt.

☑ Was für uns der Osterhase oder der Weihnachtsmann sind, ist für die Kambodschaner der Riesengecko. Ihre Existenz sorgen für Glück und Wohlstand und die Intensität ihres Geschreies entscheidet über Hochzeiten und Glückseligkeit. Also bitte nicht verwundert sein, wenn ihr durch den Flur eures Hotels läuft und euch die Riesengeckos dabei anfeuern.

Das ganze Land ist noch immer übersehen von Millionen Minen. Ausflüge ins Landesinnere sollten ohne Ausnahme nur mit einem Guide unternommen werden. Jährlich sterben hunderte Reisende, weil sie von einer getarnten Mine in Stücke zerfetzt werden.

Durch die Pandemie war ich die ganze Zeit in Siem Reap gefangen und hatte dementsprechend nur den Angkor Wat auf meiner Liste über. Eingangs hatte ich Bedenken, wie ich mich die weiteren Tage halbwegs vernünftig beschäftigen konnte, da mir noch nicht bewusst war, wie groß diese Tempelanlage in Wirklichkeit ist. Spoiler: In den kompletten drei bis vier Tagen konnte ich nur einen Teil der Anlage besuchen, weil sie so unfassbar gigantisch groß ist. 4.000 Tempel sind über das komplette Areal verteilt.

Kurzinfo:

☑ Um die Tempelanlage zu besichtigen, müsst ihr euch online vorab einen 3 oder 5 tätigen Pass organisieren.

☑ Es ist absolut unmöglich, die Anlage auf eigene Faust zu erkunden. Ein unvorstellbares Labyrinth aus Dschungel, Gebäuden, verwinkelte Wege und Affen. Tausende von Tausenden Affen!

☑ Schützt euren Körper mit allen, was möglich ist. Trockenheit, Staub, Dehydrierung, Hitze, Moskitos …- …usw.

☑ Organisiert euch einen Tuk-Tuk Guide. Ich habe meinen „Taxi Fahrer“ vom Flughafen gefragt, ob er ein paar Tage Zeit hätte. Er chauffierte mich von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang durch die Tempelanlage und setzte mich an den exklusivsten und spannendsten Orten ab. Versorgte mich mit frischem Wasser und präsentierte mir die traditionellsten Spezialitäten. (Dazu gesellte sich auch Ratte und ein paar frittierte Spinnen …- …es schmeckte genauso wie man es erwartet 🤢). (Nach diesen drei Tagen verlangte der Fahrer insgesamt 40 US-Dollar! 40 US-Dollar für drei Tage exklusiven All-Inklusive Service).

☑Wenn ihr durch das Weltwunder streift, organisiert euch eine klassische Landkarte. Vertraut mir: Das GPS funktioniert so gut wie nicht und durch den Lockdown war keine Menschenseele unterwegs, demzufolge rettete mir die Karte vermutlich den Hintern.

☑ Lasst die Affen in Ruhe!!! Zwischen den verwachsenen Tempeln lang einer, der seltenen Geocaches. In voller Überzeugung auch in Kambodscha anzuschreiben musste ich feststellen, dass dieser Cache durch dutzende Affen bewacht wurde. Es kommt nur sporadisch vor, dass mich etwas davon abhalten könnte, meinem liebsten Hobby nachzugehen: Resultat: Affen 1 – Mario 0 😡.