Kanada – Ontario – 50 Countries in 500 Days

Voriger

Gibt es eine sinnvolle Überleitung von unseren Plastikfreunden zu den wohl bekanntesten Wasserfällen der Welt? Toronto gilt als lebenswerteste Stadt unserer Erde, aber ist da was dran? Und das „Schöne und das Biest“ Schloss gibt es wirklich, aber was sich darin verbirgt, hätte niemanden erahnen können .

Ein paar Inputs zum wach werden. Die Niagara Fälle liegen an der US-amerikanischen – kanadischen Grenze (US-Bundesstaat New York und Provinz Ontario ) und bestehen aus drei unterschiedlichen Wasserfällen. Die American Falls, Birdal Veil Falls und die Horseshoe Falls stürzen 50 Meter tief über die Klippen in den Niagara River. Sowohl auf der US-amerikanischen als auch auf der kanadischen Seite befindet sich eine Kleinstadt, die den kreativen Namen Niagara Falls trägt. Das bedeutet: zwei Kleinstädte, die direkt gegenüber liegen und den gleichen Namen tragen …- …dies könnte für leichte Verwirrungen sorgen.

Vorab die wichtigste Information für euch: Ihr habt bestimmt bereits mit dem Gedanken gespielt, euch über diese Fluten hinunterzustürzen. Abgesehen davon, dass die Chance relativ hoch ist, dass ihr als Fischfutter endet, blüht euch eine saftige Geldstrafe von 10.000 Dollar. (Ob dies US-amerikanische oder kanadische Dollar sind, weiß ich im Moment leider (noch) nicht).

Im zarten Alter von 61 Jahren hatte Annie Taylor das Bedürfnis sich über diese Fluten hinweg zu stürzen. Wir schreiben das Jahr 1901 und wie durch ein Wunder überlebte die Dame dieses Spektakel und hatte ihre fünf Minuten Ruhm. Als Erinnerung an ihren Triumph installierte man eine Kopie des Holzfasses bei den Fällen. Das originale Fass wurde von einem Hotel-Manager geklaut, aber dies ist wieder einmal eine andere Geschichte. Warum erzähle ich euch das eigentlich? Ganz einfach, weil es abgesehen von den imposanten Wasserfällen nichts zu sehen gibt.

Die Niagara Fälle befinden sich in keiner wunderbaren Naturlandschaft, wie man es von ähnlichen Wasserfällen aus den ORF 2 Universum Dokumentationen kennt. Ganz im Gegenteil! Spielcasinos, Sterne Restaurants, billige Fast-Food-Ketten und peinliche Freizeitaktivitäten zieren die unmittelbare Umgebung des Naturschauspiels. Die stark frequentierte Clifton Street ist eine schlechte und billige Mischung aus dem Strip in Las Vegas und der Bummel Meile in Lignano Sabbiadoro. Die peinlichsten Entertainment-Anlangen stehen Seite an Seite. Ein drittklassiges Madame Tussauds, ein Ripleyˋs Believe It or Not und ein überdimensionaler Dinosaurier Minigolfplatz ziehen die Touristenmassen an.

Apropos Massenveranstaltung: Dieses Erlebnis war so unfassbar herrlich amüsant, deswegen möchte ich es euch nicht vorenthalten. Ich muss jetzt schon wieder leidenschaftlich lachen, wenn ich nur daran danke .

Die Hornblower Cruises werben bereits seit Mitte des 19. Jahrhunderts mit der einmaligen Möglichkeit den Wasserfällen ganz nahezukommen. Anstehende Menschenmassen sind immer ein warnendes Signal für mich, aber ein lieber Freund gab mir den Befehl: Tu es! Tu es einfach! Tu es! Tu es! Um ehrlich zu sein, wollte ich mir dieses Erlebnis schenken, aber auf gute Freunde sollte man immer hören, also…-….Tu ich es!…-…Tu ich es!

Wollt ihr mitkommen? Ach, ich frage gar nicht! Steigt einfach mit an Bord und begleitet mich durch diese heitere und feucht fröhliche Odyssee. Vorab blicken wir zu den Wasserfällen hinunter und können die kleinen Boote erkennen. Wie Spielzeug Boote kreisen sie in der Brandung herum und verschwinden von Zeit zu Zeit in den Fluten …- …na, das könnte ja heiter werden. Wir tun es! Wir tun es! Wir spazieren zum einzigen (!!!) Ticketschalter hinab und atmen einmal ganz tief durch …- …2.5 Millionen asiatische Touristen (aufgerundet ) versammeln sich um den Schalter und versuchen eine Eintrittskarte zu erwerben. Es waren wirklich 2.5 Millionen, denn wir hatten genug Zeit sie zu zählen . Im Laufe unserer Wartezeit werden uns stilvolle, rote Regenschutzjacken zugeworfen. Jetzt kommt die Phase, in der wir nicht nur wie Fruchtzwerge aussehen, sondern uns dementsprechend auch so anfühlen. Sollte jemand ein Thema mit Klaustrophobie haben: alles Gute und viel Glück! Auf Nachfrage wurde mir bestätigt, dass diese Regenschutzjacken aus reinem Plastik sind und nicht wiederverwertet werden . (Shame on You, Canada! Damit hätten wir nicht gerechnet!)

Aber, ab jetzt steigt der Comedy Faktor ins Grenzenlose. Es ist einfach so wunderbar amüsant zu beobachten wie sich abertausende Touristen in diese, viel zu klein geratenen Jacken, hineinkämpfen. Da werden neue Techniken erfunden, die könnt ihr euch gar nicht vorstellen. Wie ein riesengroßer Ameisenhaufen, der versucht sich in einer Ölsardinendose das Leben zu nehmen …- …einfach nur herrlich ! Endlich dürfen wir eines der Boote betreten und die Spiele sind eröffnet. Mann gegen Mann, Frau gegen Frau! Die Ellbogentechnik wird perfektioniert und um jeden kleinsten Millimeter Beinfreiheit brechen blutrünstige Schaukämpfe aus. Jeder möchte natürlich die Pole Position an der Reling besitzen.

Die Sirene ertönt, der Motor startet und das Schiff legt seinen unaufhaltsamen Weg in Richtung der Wasserfälle ein. Die Meute zückt die Mobiltelefone und Fotoapparate, um die besten Schnappschüsse festzuhalten. Die ersten Tropfen erreichen unseren Körper und mittlerweile haben sich die drei Millimeter Beinfreiheit zu einem halben zusammen gestaut. Oh ja, jetzt geht der Spaß in die entscheidende Phase ! Innerhalb weniger Augenblicke verwandeln sich diese unscheinbaren Tropfen in sintflutartige Regenfälle. Die elektrischen Geräte verschwinden unter der Jacke und wir schnappen verzweifelt nach Luft und wischen uns die Wassermassen aus dem Gesicht. In diesen Szenen wird uns bewusst, wie schier unglaublich mächtig die Niagara Fälle sind. Vollkommen durchnässt versuchen wir irgendetwas zu erkennen, aber die Fontänen nehmen uns die Sicht und die intensive Brandung überfordert unser Gehör. Wir blicken nach links …- …wir blicken nach rechts …- …wo zur Hölle sind die Touristenmassen hin? Dieser Teil unseres Schiffes ist komplett leer gefegt …- …alle flüchteten in den Innenraum, um Schutz zu suchen. Das ist so ein geiles Gefühl! Wir probieren halbwegs stabil am nassen Boden stehenzubleiben, breiten die Arme aus, blicken in den Himmel und lassen uns von den Wassermassen abduschen …- …“Near…
Far…,Wherever you are, I believe that the heart does go on”.

Die Tatsache, dass diese Bootsfahrt nur 25 Minuten dauerte, enttäuschte mich anfangs, aber im Nachhinein verstehe ich den Grund. Es reichen ein paar besondere Momente, um diese wahnsinnigen Kräfte erleben zu können. Nach wenigen Augenblicken sehen wir aus als wären wir in voller Montur in den Wörthersee gesprungen und hätten versucht zum Grund hinabzutauchen. In kürzester Zeit vom Ölsardinendosen Feeling zur Celine Dion Erscheinungen!

Die Bootstour war vielleicht das touristische, was ich jemals in meinen Leben unternommen habe …- …aber es war so verdammt geil! Die Kräfte dieser Naturgewalt muss man persönlich erlebt haben, doch bevor sich meine technischen Geräte verabschiedet hätten, habe ich euch das Spektakel festgehalten.

Wer New York City mag, wird Toronto lieben, wer New York City sogar liebt, der wird Toronto vergöttern. Aber, wer mit New York City nichts anfangen kann (was unvorstellbar ist), der sollte einen großen Bogen um die größte kanadische Stadt ziehen. Die Städte wirken wie bei der Geburt getrennte Zwillinge, was auch den Hintergrund erklärt, dass so ziemlich jede zweite US-Serie, die in New York spielt, in Toronto gedreht wurde (Homeland, Suits, etc.).

Der Dundas Square ist eine kleine Kopie des Times Squares, der Financial District erinnert an die Wall Street und die Hafenanlage am Lake Ontario spiegelt die Waterfront am Hundson River. Die lebendigste Straße der kanadischen Metropole ist die Yonge Street. Wer Lust und Laune hat sie komplett abzulaufen, sollte einiges an Lebenszeit mitbringen. Sie rangiert im Guinness Buch der Weltrekorde als längste Straße der Welt: satte 1.896 Kilometer! Wie das wohl mit den Hausnummern funktioniert?

Verlassen wir die schnelllebige Innenstadt und lassen uns verzaubern. „Tale as old as time – True as it can be – Barely even friends – Then somebody bends …“ …die Schöne und das Biest! Wer kennt sie nicht, wer liebt sie nicht, dieser wunderbare Disney Streifen aus den 90ern. (Ignorieren wir bitte, diese missglückte Realverfilmung ). Im nördlichen Teil Torontos liegt ein ganz besonderes Schmuckstück versteckt. Das Schloss Casa Loma dient als Ideengeber und Schauplatz des magischen Disney Filmes. Die Architektur des burgenartigen Herrenhaus ist genauso zauberhaft wie untypisch für den nordamerikanischen Kontinent.

Mein Timing schien perfekt zu sein, während meines Toronto Besuches sollte es eine „Beauty And The Beast“ Ausstellung geben. Das Casa Loma schlüpfte in den zauberhaftesten aller Anzüge und bringt den Disney Traum in meine, reale Welt. Zauberhafte Kostüme, originale Filmutensilien und spannende Hintergrundgeschichten sollten mich erwarten …- …wie ihr bereits erkennen konntet ist der Konjunktiv manchmal fieser als die tiefsten Abgründe der Hölle …- …apropos Hölle …- …aber zuerst einmal der Reihe nach.

Früh morgens startete ich zum Schloss, um mit Belle, Lumière und Tassilo so viele zweisame Stunden wie nur möglich verbringen zu können. Die Außenansicht ist beeindruckend, aber als ich das Gebäude betreten habe, musste ich zu meiner Verwunderung feststellen, dass sich Belle in eine Stephen King Roman Figur verwandelt hat. Statt Madame Pottine begrüßten mich abgetrennte Zombieköpfe, statt Gaston und Lefou tanzten blutverschmierte Vampire im Kreis und statt Belle griffen Werwölfe und Mumien nach meiner Hand.

Im Zuge des Halloween Festivals wurde die komplette Inneneinrichtung geändert und das Schloss Casa Loma in eine „Legends Of Horror“ Ausstellung umgewandelt. Der Gang durch die unterirdischen Katakomben wurde zum realen Alptraum. Ihr kennt mich, ich stehe auf Horror, aber diese „Ausstellung“ war brutal heftig. Leichenteile hängen von der Decke, Zombiebabies liegen im Kinderwagen, Hexen flogen auf ihren Besen herum und das Schlimmste …- …das aller allerschlimmste!…- …diese Clowns . Ich hasse diesen Clown mit seinem roten Luftballon. (Die Neuverfilmung von Stephen Kings Horrorschocker „Es“ wurde erst wenige Wochen zuvor im Schloss abgedreht und die Inhaber haben ein paar detailgetreue Schockutensilien zurückgelassen).

Das Labyrinth war auch noch mit modernster Technik ausgestattet, animierte Bildschirme, Bewegungssensoren und ein irres Soundsystem sorgten für den Rest. Und auch auf die Gefahr hin, dass ich mich wiederhole …- …diese Clowns , die als Laiendarsteller durch die Katakomben schleichen und dir das Herz herausgerissen habe …- …ich hasse diese Clowns.

Was lernen wir daraus? Wenn ihr den Besuch einer Ausstellung plant, klärt vorher noch das Thema ab. Man stelle sich bitte vor, ich hätte Kinder mitgehabt . Denkt denn niemand an die Kinder? Ein kleiner Nebensatz noch: Es war dermaßen geil! Grundsätzlich hätte ich hier gerne ein paar Horrorvideos gepostet, aber aus Gründen des Jugendschutzgesetzes, StF: LGBl.Nr. 16/1999 stelle ich hier nur den Link zum Video rein. Ach, scheiß darauf, nur die Harten kommen in den Garten: hier sind sie!

Auch die letzte kanadische Herbstwoche verwöhnte mich nicht gerade mit Sonnenstunden, deswegen wurde auch in Toronto das klassische Top 10 TripAdvisor Touristenprogramm umgesetzt. Mit seinen 550 Höhenmetern zählt der CN Tower zu den höchsten Gebäuden der Welt und sein Ausblick ist jeden kanadischen Dollar wert. Das ROM (Royal Ontario Museum), das größte Kunstmuseum des Landes hilft einen verregneten Nachmittag kurzweilig zu überstehen. Aber es ist leider nicht die Eremitage in Russland . Nichts ist wie die Eremitage , oh wie sehr vermisse ich sie. Wenn ihr einmal in das glasklare Wasser des Wörthersees springt, wollt ihr nie mehr in ein Chlor verseuchtes Freibad gehen …- … Harter aber ehrlich Vergleich, was das ROM betrifft.

Ripleyˋs Aquarium Of Canada wird Jahr für Jahr zum besten Aquarium der Welt gekrönt. Natürlich eine tolle Anlage, für Neulinge sicher etwas Besonderes, aber nach dem fünften Aquarium in den letzten Monaten lässt die Spannung bei mir schon etwas nach.

Allerdings habe ich auch etwas Neues gefunden. Haben wir schon einmal über kanadisches Eishockey gesprochen? Die Hockey – Hall Of Fame ist das Mekka der nationalen und internationalen Eishockey Fans. Die Ruhmeshalle bietet viel mehr als nur alte Trikots und gewonnene Pokale. (Ich war verwundet, wie viele österreichische Utensilien anzufinden war, anscheinend sind wir beim Eishockey gar nicht so schlecht). Zu diesem Sport habe ich kaum einen Bezug. Vor Jahren wurde ich einmal zu ein KAC Spiel mitgenommen und da ist mir Folgendes passiert: nein, lieber nicht erzählen , oder? …- …vielleicht später.

Die Hockey – Hall Of Fame sorgt für interaktiven Spaß für Groß und Klein. Man schlüpft in eine vollständige Eishockeyausrüstung hinein und testet seine Fähigkeiten als Sportmoderator. In der glorreichsten Halle kann man sich mit dem Stanley Pokal ablichten lassen und mit ein bisschen Glück laufen einem sogar ein paar Profil Spieler über den Weg.

…- …okay, okay! Seinerzeit wurde ich zu einem KAC Spiel mitgenommen und ich langweilte mich von der ersten Minute an. Ich kannte weder einen Spieler, noch hatte ich viel Ahnung von der Regularien. Glücklicherweise hatte der KAC einen schwedischen Spieler mit der Rückennummer 17. Schlaue Köpfe haben bereits kombiniert: Mario und Schweden, das bedeutet: Ewige Liebe und die 17 ist meine absolute Lieblings- bzw. Glückszahl. Im Laufe des Abends (und dieser Abend fühlte sich sehr lange an) hatten, die Fans die Möglichkeit per kostenpflichtigen SMS Voting ihren Spieler des Spieles (der von Kärntner Milch gesponsert wurde ) zu bestimmen. Firmenhandy sei Dank habe ich versucht herauszufinden, wie weit man dieses Voting System treiben kann. Bereits vor dem letzten Drittel verließen einige Fans die Halle, weil der KAC unterirdisch schlecht spielte und vom Eis geschossen wurde. Nach dem Schlusspfiff wurde der beste Spieler des gesamten Spieles (also Heim und Auswärtsteam) anhand dieses Votings gekürt. Dreimal dürft ihr raten!!! Der Schwede mit der Nummer 17. (Man erklärte mir, dass eine Leistung so unfassbar schlecht war, dass er nach dem ersten Drittel bereits fix ausgewechselt wurde). Die Mannschaft nahm unter den Pfiffen der enttäuschten Fans Aufstellung und die Organisatoren mussten den Schweden extra aus der Kabine holen, um die Auszeichnung entgegenzunehmen. Völlig verdutzt blickten sich alle Akteure am Eis an, mit der einen Frage: Welche Vollidioten haben bitte den gewählt . Mein Schwede (kein Scherz) bekam eine Urkunde und eine Palette Kärntner Milch überreicht.

Was ich nicht wusste. Ich musste mich ja bei diesem Gewinnspiel registrieren und wurde gleichzeitig aufgerufen und zum Fan des Abends gewählt …- …, weil ich die meisten Votes für den Sieger abgegeben habe . Meine Begleitung hat anschließend, dass wohl verdiente KAC T-Shirt still und heimlich beim Fanshop abgeholt.

Nacht dem ich meine Geschichte nun zweimal durchgelesen habe, um sie nach Rechtschreibfehlern zu überprüfen (einen habe ich bestimmt wieder übersehen) stellte ich fest, dass sie gar nicht so lustig klingt, wie sie es war . Aber egal, warum erzähle ich euch das? Einerseits weil ich Angst habe, dass ich diese Story mit dem Alter einmal vergessen werde und andererseits weil ich seit mehr als einem halb Jahr allein unterwegs …- …danke fürs Zuhören!

Dafür fällt dieser Übergang jetzt leicht . Der kultigste Teil Torontos ist der Distillery District. Namen sagen mehr als tausend Worte. Richtig: hier geht es bevorzugt um Alkohol. Ein historischer Stadtteil aus dem 19. Jahrhundert in denen sich zahlreiche Kunstgalerien, urige Restaurants und selbstverständlich Whiskey Brennereien befinden. Tagsüber gleicht dieses Viertel einer kalifornischen Geisterstadt aber am Abend steppt hier der berühmte Bär.

Jeder von uns hat diesen einen Freund, diese eine Freundin, die umgehend grantig und zickig wird, wenn sie nichts Passendes zum Essen bekommt. Speichert euch die Koordinaten vom St. Lawrence Market ein. Günstig und traditionell …- … Fisch, Fleisch, Gemüse und Süßigkeiten …- …der lebendigste Markt der Stadt und für jede Geschmacksrichtung ist etwas dabei.

Last but not least: Solltet ihr doch das große Glück haben, dass euch der Indian Summer ein paar Sonnenstunden schenkt, bucht ein Ticket nach oder auf Toronto Island. Eine zerbrechliche kleine Fähre bringt die Menschen vom Hafen der Metropole über den Lake Ontario auf die Insel. Sandstrände, Freizeitaktivitäten, Erholungsmöglichkeiten. In den Sommer Monaten ist auf Toronto Island die sprichwörtliche Hölle los, aber auch im Herbst hat diese Insel ihren Charme. Und zu guter Letzt bietet sie einen grandiosen Blick auf die Skyline von Toronto.

Mein Fazit: Kanadas Großstädte, die Dritte. Auch Toronto ist jeden Besuch wert, unterscheidet sich aber extrem von den anderen beiden. Der ursprüngliche Wunsch war es in Toronto einen Mietwagen zu holen und die wilde Natur Kanadas kennenzulernen. Zum einen lag es an den bereits eingetroffenen Wintermonaten und zum anderen an den hohen Preisen, die diesen Plan scheitern ließen. Versteht mich nicht falsch, die Erwartungen für Kanada sind natürlich endlos groß und sie werden erfüllt, aber ob es für uns Mitteleuropäer so aufregend ist? Die Städte gleichen sich unseren europäischen Metropolen und die Natur ist nichts Neues für uns.

Sicherheit: Im aktuellen Ranking der sichersten Länder der Welt belegt Kanada Platz 4, also gibt es zu diesem Thema nichts mehr zu sagen. ( Island, Dänemark, Japan)

Kosten: Zeit und Geld: Grundvoraussetzungen eines erfolgreichen Besuches. Toronto toppt die anderen Stände noch einmal und liegt mit Oslo auf einem Level.

Eine Welten-Wanderung steht nun bevor. Ein 26 Stundenflug von Toronto über Kiew nach Dubai …- …aus täglichen Regen und + 5° bis 10°, werden Hitze, Staub und Sonnenschein. Wir lesen uns aus den Vereinten Arabischen Emiraten .

Hier gehts in die V.A.E.