Uyuni – Geisterzüge der Anden 🇧🇴

Gespenstische Ruinen, verlassene Geisterstädte, rostige Schiffswracks, aufgegebene Flugzeuge – all diese verborgenen Relikte unserer Erde ziehen seit jeher magisch an. Doch was sich am Rande der Kleinstadt Uyuni verbirgt, ist die Erfüllung eines lang gehegten Traums.

Uyuni, auf 3.670 Metern Höhe und Heimat von rund 18.000 Menschen, grenzt unmittelbar an den größten Salzsee der Welt – die Salar de Uyuni. Anfang des 20. Jahrhunderts hatte die kleine Andenstadt eine große Zukunft vor sich: Sie sollte zum zentralen Verkehrsknotenpunkt Südamerikas werden. Der Staat ließ hunderte Lokomotiven und Waggons aus Großbritannien importieren und das Schienennetz massiv ausbauen. Doch das ambitionierte Projekt scheiterte: Es fehlte an Fachleuten, Geld und technischer Erfahrung. Hinzu kamen Konflikte mit den Nachbarstaaten Chile und Peru. Und so landeten die Lokomotiven, die einst Symbol für Fortschritt und Hoffnung waren, in der Wüste. Dort, wo sie heute den wohl spektakulärsten Eisenbahnfriedhof der Welt bilden.

Eine vorangegangene, viertägige Reise durch die Atacama-Wüste war bereits ein einziges Abenteuer gewesen: gigantische Vulkane, bizarre Felsformationen, heiße Quellen inmitten der Weite, Flamingos in rosa Schimmer, Sonnenaufgänge über der Salzwüste … Und dann der krönende Abschluss: der Cementerio de Trenes.

Ein absolutes Highlight, einer der schönsten Tage überhaupt. Ein gottverlassener Eisenbahnfriedhof in den Höhen der Anden – gleichzeitig einer der schaurigsten und schönsten Schauplätze unseres Planeten. Ein Kunstwerk von Da Vinci aus Rost und Stahl. Eine Symphonie von Beethoven, komponiert aus Wind und Verfall. Ein Gedicht von Rilke, geschrieben in Verse aus Stille und Zeit. Ein poetisches Denkmal im trockensten Gebiet der Erde. Eine bizarre Schönheit, die man weder erklären noch imitieren kann.

Die Erkundung des Geländes war ein magisches Erlebnis. Absolute Reglosigkeit umgab das Gelände. Keine Menschen, keine Autos, kein einziger Laut – außer dem Wind, dem Klirren der Metallwracks und den streunenden Hunden, die Schutz vor der Sonne suchten. Die Atmosphäre war surreal. Die Lokomotiven wirkten wie gigantische Spielzeuge, auf denen sich herumklettern ließ wie in Kindertagen – frei, unbeschwert, vollkommen im Moment versunken. Das Metall war so heiß, dass man ohne Handschuhe kaum zugreifen konnte. Aber diese Mischung aus Gefahr und Freiheit machte es noch intensiver.

Wie lange dieses rostige Juwel in den bolivianischen Anden noch existieren wird, bleibt ungewiss. Die Korrosion nagt unaufhaltsam an den Stahlgerippen. Doch die größte Gefahr geht von Menschen aus: Immer mehr Besucher lassen Graffitis zurück, zerstören oder beschädigen die Relikte – aus Gedankenlosigkeit oder fehlendem Respekt. Trotzdem bleibt dieser Friedhof unvergessen. Ein Ort voller Euphorie, Abenteuer, Frieden, Schönheit und dem Gefühl, an einem Schauplatz zu stehen, der gleichzeitig Vergangenheit, Verfall und Ewigkeit repräsentiert.

Know Before You Go:

Der Zugfriedhof ist frei zugänglich – keine Zäune, keine Eintrittsgebühren, keine Sicherheitsmaßnahmen. Vom Zentrum Uyunis erreicht man die Lokomotiven in etwa 30 Minuten zu Fuß.